Při použití zásobníkového ohřívače se voda ohřívá přibližně na 65°C v celém objemu, který se jen málokdy využije celý. Většinou je teplá voda odebírána po malých částech a celý objem je opětovně doplňován studenou vodou - ohřívací cyklus se stále opakuje. Proto je mnohem úspornější použít průtokové ohřívače, které odebírají elektrickou energii jen po krátkou dobu, kdy potřebujete teplou vodu. Každý zásobníkový ohřívač má výrobcem stanovené tepelné ztráty. Průtokový ohřívač má tepelné ztráty rovnající se nule.